Καβάλα

Το παλαιότερο μέρος της Καβάλας πήρε το όνομά του από την εκκλησία της Παναγιάς. Εκεί μπορείτε να απολαύσετε μια βόλτα στα στριφογυριστά δρομάκια με τα παστέλ σπίτια, υπό την προστατευτική παρουσία του Κάστρου του 15ου αιώνα, με τους χοντρούς οχυρωμένους τοίχους του – μπορείτε ακόμη να ανεβείτε τη στενή σκάλα στον εσωτερικό, στρογγυλό πύργο για μια εντυπωσιακή πανοραμική θέα της πόλης και της θάλασσας. Η γειτονιά αποτελεί χωνευτήρι της Μεσογειακής πολιτιστικής κληρονομιάς, με ένα μείγμα από Μακεδονική αρχιτεκτονική και Ανατολίτικες επιρροές. Το πανέμορφο Τζαμί του Χαλίλ Μπέη έχει μια χαρακτηριστική κόκκινη πρόσοψη και εκεί κοντά βρίσκεται και η Οικία του Μωχάμετ Άλη, πρώην σπίτι του Μεχμέτ Αλή Πασά και ένα από τα πιο καλοδιατηρημένα παραδείγματα Οθωμανικής αρχιτεκτονικής του 18ου αιώνα στην Ελλάδα. Ο Μεχμέτ Αλή Πασάς ίδρυσε την τελευταία βασιλική δυναστεία της Αιγύπτου και λέγεται ότι έστειλε τον στόλο του, για να σφαγιάσει τους Έλληνες Χριστιανούς στην Κάσο και στα Ψαρά, κατά την Ελληνική Επανάσταση. Μέσα στο διώροφο μουσείο-οικία βρίσκονται Οθωμανικά ξυλόγλυπτα αντικείμενα, χαλιά και σπαθιά (μην ξεχάσετε να δείτε τον κομψό δεύτερο όροφο με τα παραπετάσματα με τις ξύλινες δοκούς, γνωστά ως σαχνισί, καθώς και το έφιππο άγαλμα του Πασά στην είσοδο). Με τους 18 υπέροχους θόλους του, το Ιμαρέτ οικοδομήθηκε ως μεντρεσές του Πασά για τους σπουδαστές της Ισλαμικής θρησκείας το 1817. Οι πάμπολλες καμινάδες και οι θόλοι αποτελούν μια οπτική ιστορική αναδρομή σε απλούστερους καιρούς, ενώ σήμερα είναι ένα ζωντανό μνημείο. Τα πολυτελή του δωμάτια και οι πλούσιοι κήποι του είναι η βάση ενός μοντέρνου πολυτελούς ξενοδοχείου, μοναδικού στην Ελλάδα.

Η θέα προς τη θάλασσα αποτελεί ένα από τα πιο γοητευτικά στοιχεία της Καβάλας και αυτό σημαίνει φρέσκα ψάρια, που μπορείτε να απολαύσετε σε πολλές ταβέρνες, όπως το Ψαράκι (Εθνικής Αντιστάσεως 3), το Ναυπηγείον στο καρνάγιο και το μοντέρνο Απίκο. Λίγο μακρύτερα από τη θάλασσα, η πόλη διαθέτει μια πολύ ενδιαφέρουσα αρχιτεκτονική κληρονομιά που σχετίζεται με τον καπνό. Από τον 19ο αιώνα και μέχρι το 1950, το εμπόριο καπνού ευδοκιμούσε στην Καβάλα και το οποίο οδήγησε στην αναβίωση των αρχιτεκτονικών στυλ. Οι πλούσιοι έμποροι έχτισαν πολυτελείς κατοικίες, πολλές από τις οποίες υπάρχουν ακόμη και σήμερα στο κέντρο της πόλης. Το Δημαρχείο της Καβάλας σχετίζεται με τον καπνό: Αυτό το γοτθικό κτήριο στην οδό Κύπρου χτίστηκε τη δεκαετία του 1890 για έναν Ούγγρο έμπορο καπνού. Με τους θόλους του, τις Βενετσιάνικες γοτθικές αψίδες του και τα χαγιάτια, πρόκειται για ένα ξεχωριστό αξιοθέατο που θα βάλει φωτιά στο Instagram σας. Λειτουργεί ως Δημαρχείο από το 1937. Θα βρείτε και πολλές ωραίες καπναποθήκες: Για παράδειγμα, η Δημοτική Καπναποθήκη χτίστηκε το 1910 σε Οθωμανικό νεοκλασικό στυλ. Στο στηθαίο της στέγης ξεχωρίζουν τέσσερα στέμματα, ενώ η πλατιά ροζ πρόσοψη είναι γεμάτη από παραστάσεις ανθέων και ήλιων. Αν έχετε χρόνο, επισκεφθείτε το Μουσείο Καπνού, το οποίο περιλαμβάνει μοντέρνα βιομηχανικά και εμπειρικά εκθέματα για τον κλάδο που καθόρισε εν πολλοίς την αστική αισθητική της Καβάλας.

Η αρχαία πόλη των Φιλίππων ιδρύθηκε το 360 π.Χ. από εποίκους από τη Θάσο, με αρχικό όνομα Κρηνίδες (δηλαδή «πηγές»), αλλά το 356 π.Χ. ο βασιλιάς Φίλιππος ο Β’ της Μακεδονίας, ο πατέρας του Μεγάλου Αλεξάνδρου, την κατέκτησε και τη μετονόμασε σε Φιλίππους. Η παρουσία χρυσωρυχείων εκεί κοντά ενέτεινε τη στρατηγική σημασία της πόλης, καθώς έλεγχε έναν κεντρικό εμπορικό δρόμο μεταξύ Ευρώπης και Ασίας. Αυτό οδήγησε στην περαιτέρω ανάπτυξή της κατά την Ελληνιστική περίοδο, που ακολούθησε τον θάνατο του Αλέξανδρου. Αργότερα, τον 2ο αιώνα π.Χ., οικοδομήθηκε ο στρατιωτικός δρόμος Εγνατία Οδός και το 42 π.Χ. διεξήχθη η Μάχη των Φιλίππων. Τότε ο Μάρκος Αντώνιος και ο Οκταβιανός επιτέθηκαν στον Βρούτο και τον Κάσσιο, που είχαν δολοφονήσει τον Ιούλιο Καίσαρα δύο χρόνια πριν. Στην επική μάχη συμμετείχαν περίπου 200.000 άνδρες και η Δεύτερη Τριανδρία κυβέρνησε τη Ρώμη. Η εξέχουσα θέση της τοποθεσίας διήρκεσε και κατά τα Βυζαντινά και μετα-Βυζαντινά Χριστιανικά χρόνια, όπως φαίνεται από τα πέτρινα απομεινάρια (και τις ανάγλυφες διακοσμήσεις από την εποχή του Φιλίππου του Β’), ανάμεσα στα οποία περπατούν οι επισκέπτες του σήμερα. Σημαντικά αξιοθέατα αποτελούν το Ελληνιστικό θέατρο, σε εντυπωσιακή θέση στον λόφο, η αγορά και τα ερείπια της Βασιλικής, από όταν οι Φίλιπποι έγιναν σημαντικό κέντρο του πρώιμου Χριστιανισμού. Εδώ στους Φιλίππους βαπτίστηκε η πρώτη Ευρωπαία Χριστιανή, η Λυδία η Φιλιππησία, από τον Απόστολο Παύλο στον ποταμό Ζυγάκτη το 49 μ.Χ. Εδώ βρίσκεται και ένα αξιόλογο μουσείο, όπου εκτίθενται πιο λεπτεπίλεπτα εκθέματα. Η ιστορία των Φιλίππων μπορεί να κατανοηθεί καλύτερα στο πλαίσιο αυτού του υπέροχου τόπου της Ελλάδας.